Les longues journées ensoleillées de l’été deviennent de plus en plus courtes et le début de l’année scolaire arrive à grands pas. Que votre famille ait déjà fait un long voyage ou que vous réalisiez soudainement que la saison estivale tire à sa fin, vous avez toujours le temps de profiter d’un court séjour en voiture avant de ranger vos shorts et sandales jusqu’à l’année prochaine. Il s’agit là de l’occasion idéale de mettre le cap vers le sud et explorer ces destinations américaines faciles d’accès et toutes aussi uniques, à seulement quelques heures de la frontière.
Les vastes forêts de Woodlands, Washington n’attendent que vous
Si vous vivez dans le Lower Mainland de la Colombie-Britannique, vous avez sûrement déjà visité Puget Sound. Cette fois-ci, essayez la direction opposée en descendant au sud, dans l’état de Washington.
La ville de Marblemount est loin d’être une métropole animée, ce qui en fait la destination parfaite pour oublier le rythme de la grande ville et profiter de la nature, resplendissante seulement quelques mois dans l’année. Passé Marblemount, serpentez la chaîne des Cascades en empruntant la route Highway 20 qui passe par de magnifiques cols alpins et petits villages, le long de cours d’eau aux couleurs turquoise.
Entre les cols alpins, vous trouverez le barrage de Diablo; plus haut barrage au monde au moment de sa construction dans les années 1930. Bien que ses heures de gloire soient derrière lui, il reste le barrage hydroélectrique en fonctionnement le plus vieux des É.U. Mais le clou du spectacle est le lac aux eaux bleues cristallines et son décor sauvage et isolé qui donne à Diablo des allures de conte de fée.
À 20 minutes à l’est, vous trouverez le Centre des visiteurs de Newhalem qui possède toute l’information dont vous avez besoin pour explorer ces forêts montagneuses. Demeure des ouvriers des compagnies hydroélectriques responsables du fonctionnement et de l’exploitation des trois barrages hydroélectriques de la région, Newhalem est un des villages historiques de la chaîne des Cascades. Prenez le temps de faire une randonnée (article en anglais seulement) car Newhalem est entouré de toutes parts par l’impressionnant Ross Lake National Recreation Area, et est tout près du North Cascades National Park (site en anglais seulement).
Vous avez quelques jours de plus à passer dans les environs? Vous pouvez explorer la ville pittoresque, mais mémorable de Orville à Washington (article en anglais seulement) qui se trouve à seulement 3 heures de Newhalem.
L’histoire se mêle aux attractions contemporaines à Williston, North Dakota
Vous voulez faire un voyage en voiture au sud de la Saskatchewan ou du Manitoba? Rares sont les destinations qui offrent un mélange d’histoire, de nature, et de divertissement moderne comme le fait Williston dans le Dakota du Nord. À la confluence de la rivière du Missouri et celle de Yellowstone, Williston s’est révélé être un emplacement crucial pour le commerce du Nord, la protection militaire, et les colonies de peuplement durant l’expansion de l’Ouest américain.
Le poste de commerce de Fort Union qui fut partiellement reconstruit est une destination incontournable et l’un des premiers monuments historiques nationaux déclarés aux É.U. Ce site reconstitué dépeint l’atmosphère du début des années 1800, lorsqu’environ une douzaine de tribus venaient troquer des fourrures de bisons avec les colons près de cette frontière sauvage et isolée. Mais Williston a bien plus à offrir que de l’histoire sur les colonies de peuplement. En effet, la ville se trouve à la jonction des belles rivières du Missouri et de Yellowstone. Le Missouri-Yellowstone Confluence Interpretive Center (site en anglais seulement) vous informera sur l’histoire géologique et géographique de la région. Mais la vraie vedette du spectacle, c’est Dame nature!
Et si l’histoire et la nature ne sont pas vraiment votre affaire, Williston met à votre disposition des terrains de golf, des galeries d’art, des parcs de divertissement, des centres de sport, et le Williston Area Recreation Center, doté d’une infrastructure pour le surf d’intérieur et le wakeboard.
Vous songez à prolonger votre voyage en voiture pour aller au parc national de Yellowstone dans le Wyoming? Vous pouvez lire les aventures d’un des clients de TuGo et voir comment nous l’avons aidé lorsque les événements ont pris une tournure inattendue.
Le paradis des vrais explorateurs: Alpena, Michigan
Il y a plein d’escapades à faire dans la région des Grands Lacs au Michigan, et chacune a son charme particulier. Mais si vous êtes en quête d’une aventure en bord de lac plus divertissante et hors du commun, rendez-vous à la ville d’Alpena, proche du passage frontalier de Sault-Sainte-Marie en Ontario.
Le Thunder Bay National Marine Sanctuary and Underwater Preserve (site en anglais seulement) se trouve à Alpena. Bien que ce nom ne retranscrive pas vraiment la grandeur du site, tout bon amateur des Grands Lacs vous le confirmera : les eaux y regorgent d’épaves de bateaux, et surtout à Alpena! Ce sanctuaire géant compte 116 épaves historiques de tout type de bateaux, allant des petits en bois aux grands navires en acier. Le Great Lakes Maritime Heritage Center fait partie du sanctuaire et fournit une montagne d’information sur ces voyages périlleux.
La foire vous attend à Syracuse, New York
Bien qu’étant la plus grande ville sur notre liste, Syracuse dans l’État de New York, située près du passage frontalier de Kingston en Ontario, ne semble pas valoir le détour au premier coup d’œil. Mais Syracuse offre une expérience unique à ceux qui la visitent en fin d’été. La fin août marque le début de la Grande Foire de New York (site en anglais seulement)!
La foire présente plus de 500 spectacles en direct en 13 jours. Comptant plus de 90 attractions, il s’agit de la fête foraine la plus grande des États-Unis. Elle offre également une perspective inattendue sur l’importance de l’agriculture dans cet état, aspect qui ne nous vient pas forcément à l’esprit en pensant à New York. Pendant deux courtes semaines, « le reste de l’état de New York » a l’opportunité de montrer sa culture et ses traditions.
À part la foire, il y a aussi Syracuse et sa riche abondance de restaurants, d’architecture, de monuments et de musées. C’est une ville incontournable à sa propre façon. Passez du temps en communion avec la nature au « Central Park de Central New York » : le Parc du lac Onondaga, aussi appelé Beaver Lake Nature Center, ou apprenez en plus sur l’histoire des canaux et de l’agriculture dans l’un des nombreux sites historiques de Syracuse. En soirée, exposez-vous à un peu de culture dans l’un des centres des arts de la scène de Syracuse. Profitez-en pour découvrir un aspect de l’État de New York qui n’est pas vraiment connu de tous!
Faites preuve de créativité à Burlington, Vermont
À moins de 2 heures de Montréal, Burlington dans le Vermont est une petite ville d’étudiants traditionnelle où se trouvent les universités du Vermont et Champlain. Vous y passerez des vacances à la fois divertissantes et reposantes, le tout dans un cadre pittoresque.
Chaque mois d’août, le Festival des bateaux-dragons du lac Champlain (site en anglais seulement) attire des milliers de participants et des dizaines de milliers de spectateurs. Mais il ne s’agit là que d’un avant-goût du style haut en couleur de Burlington. Le quartier de l’extrémité sud de Burlington est reconnu pour sa communauté artistique en plein essor, et la ville a une commission dont le seul but est d’investir dans l’organisation, l’éducation, la promotion, et la présentation des arts locaux. Cela va à merveille avec la scène musicale locale dynamique de la ville!
Juste un dernier voyage!
L’été n’est pas encore tout à fait terminé. Alors, n’attendez pas qu’il ne soit trop tard, vivez le moment présent et mettez toute votre famille dans la voiture! Échappez-vous et prenez une dernière bouffée d’air frais estival. Et n’oubliez pas de souscrire une assurance voyage avant de partir. Vous pourriez en avoir besoin. Faites-moi confiance, vous serez heureux l’hiver venu d’avoir ces souvenirs de terres vertes et d’eaux ruisselantes pour vous réconforter en attendant le printemps prochain!
Bons voyages!
Melissa
