Meilleurs endroits à visiter au Monténégro

Le Monténégro est un petit pays diversifié des Balkans situé entre l’Albanie, la Bosnie, la Croatie, le Kosovo et la Serbie.
Bien que très peu de Canadiens choisiraient le Monténégro comme destination pour un voyage en Europe, ce petit pays accueille des milliers de touristes chaque été (particulièrement les Anglais et les Russes). Nous avons décidé d’y aller pendant 10 jours au début du mois de septembre et c’était le moment idéal! La température était encore chaude et il y avait très peu de touristes! J’ai aussi entendu des gens dire que, pour les mêmes raisons, les mois de mai et de juin étaient bien pour s’y rendre.

Se déplacer au Monténégro

Arrivez par avion et conduisez partout au pays

Même si nous avons choisi un vol vers et en partance de Dubrovnik, en Croatie (située à environ 35 minutes de la frontière entre la Croatie et le Monténégro), vous pouvez choisir un vol vers Tivat ou la capitale du pays, Podgorica. Nous avons loué une voiture à l’aéroport de Dubrovnik pour voyager partout au Monténégro. En ayant une voiture, nous avons pu établir notre itinéraire et voyager à notre propre rythme. Je vous recommande fortement de faire la même chose. Notre voiture de location était géniale en matière de consommation d’essence et nous n’avons eu aucune difficulté à trouver du stationnement. J’ai également choisi où rester au Monténégro en fonction des Airbnb et hôtels qui offraient le stationnement gratuit.

Train, autobus ou bateau de croisière

Un des avantages de voyager en Europe est la variété des moyens de transport offerts! Si vous prévoyez arriver en Europe dans un autre pays, le train ou l’autobus sont les moyens de transport les plus économiques. Si vous souhaitez faire une entrée un peu plus « glamour », essayez un bateau de croisière!

Mes 5 meilleurs endroits à visiter au Monténégro

1. Kotor : un retour vers le passé

Mon endroit favori au Monténégro est (sans aucun doute!) Kotor. La route depuis la frontière longe la baie de Kotor. Le long de cette route, vous pourrez découvrir des villages qui valent le détour, comme Risan et Perast. Vous pouvez également choisir de prendre le traversier dans le petit village de Lepetane.

En arrivant dans la vieille ville ou « Stari Grad » de Kotor, vous avez l’impression de faire un retour dans le passé. Vous tomberez sous le charme de cette ville fortifiée dès que vous y mettrez les pieds.
De jour, vous pouvez manger et magasiner autant que vous voulez. Profitez des cafés en plein air, dégustez une gelato, observez tous les petits détails architecturaux de cette ville et faites du lèche-vitrine dans les nombreuses bijouteries et boutiques-cadeaux. Vous y trouverez des souvenirs de « Kotor la ville des chats » partout. Lisez mes « 5 conseils de voyage » ci-dessous pour savoir pourquoi on la surnomme ainsi…

En soirée, les plus jeunes se rassemblent dans la vieille ville. De nuit, elle est toujours animée, mais la foule est plus jeune. Les pubs et les boîtes de nuit se remplissent vite de voyageurs ou de groupes qui en font la tournée. Nous avons opté pour des nuits plus calmes à explorer le labyrinthe de ruelles et d’allées dans les murs de la vieille ville.

Si vous panifiez votre itinéraire vous-même, notez que les croisières arrivent généralement le dimanche et le lundi. La ville est alors remplie de touristes. Pour éviter les foules, prévoyez visiter la vieille ville un autre jour de la semaine, ou plus tard dans la soirée.

Pour nous, lundi était le jour idéal pour aller explorer les forteresses de San Giovanni et de St. John depuis la vieille ville. La randonnée nous a pris 3 heures et était quelque peu inclinée, ce qui a découragé beaucoup de touristes de croisière de s’y essayer. Soyez préparé si vous comptez vous y rendre, car la météo peut changer en un rien de temps! La grisaille et les nuages peuvent laisser place à une forte chaleur en l’espace d’une minute. Portez plusieurs couches de vêtements et des chaussures appropriées, et apportez une bouteille d’eau (ou deux).

2. Le parc national de Durmitor : admirez les merveilles de la nature

Les sorties en plein air ne sont généralement pas votre affaire? Vous tomberez quand même sous le charme du parc national de Durmitor. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est une merveille naturelle de part sa végétation luxuriante, ses rochers escarpés, ses lacs aux eaux glaciales et paisibles, et sa vie sauvage. Sauf si un mouton a décidé que vous êtes sur son chemin…

3. Le lac de Skadar et sa région : luxuriant n’est qu’une pâle façon de le décrire

Faites-vous plaisir et louez les services d’un bateau local ou d’un pécheur pour vous faire explorer le lac de Skadar. Nous avons payé un bateau privé juste pour nous deux pour un coût équivalent à 40 $ CA, et ça en a valu la peine! Nous sommes allés à l’office du tourisme qui se trouve sur le bord de la route principale. Vous y trouverez plein de pécheurs prêts à négocier un prix.

L’autre point marquant de cette région : son domaine des vins! Assurez-vous de planifier une visite dans le village voisin de Virpazar. Si vous êtes un amateur de vin, passez-y la journée, car vous y trouverez plus de vignobles que vous n’aurez le temps d’en visiter. Plusieurs vendent également à manger.

Veuillez noter que si vous y allez en septembre comme nous, la plupart des vignobles ferment en août. Mais nous avons eu de la chance et avons pu en visiter un; un vignoble de famille nommé Vinarija Durisic (site en anglais seulement). Notre hôte était vraiment aimable. Il parlait bien l’anglais et a pris le temps de nous raconter l’histoire de sa famille et de nous parler en détail de chaque vin et liqueur. Après notre dégustation, nous nous sommes promenés autour de la propriété familiale et avons profité du magnifique paysage, ainsi que du raisin et des olives cultivés sur les lieux.

Si vous avez un chauffeur désigné, vous pouvez faire une tournée sans guide des vignobles vu que la plupart d’entre eux se trouvent sur les deux mêmes rues traversant le village. Vous avez également la possibilité de réserver des visites guidées avec chauffeur à l’avance. Autrement, vous pouvez prendre le bus ou le train, ou même un vélo, et passez une nuit dans l’une des auberges locales.

4. Stari Bar : petite vie de village sereine

Si vous êtes fine bouche, séjournez dans la vieille ville de Stari Bar. Il n’y a pas grand-chose à y faire, à part explorer les ruines du village d’origine et relaxer avec de la bonne bouffe en buvant des verres en bonne compagnie (surtout si vous aimez les chats).

Je vous recommande d’explorer les ruines à la tombée de la nuit. Nous avons pu admirer un magnifique coucher de soleil. La rue principale (et unique rue) pavée de Stari Bar est vraiment ravissante. Tout est à proximité. Il y a beaucoup de restaurants uniques, ainsi que de l’huile d’olive, et des boutiques-cadeaux de partout.

5. Budva : profitez des plages et des fêtes

Budva est un paradis pour les amateurs de plages. L’eau y est chaude et cristalline, et il y a plein d’activités et sports aquatiques. La vieille ville est similaire à celle de Kotor de par ses murs.
Budva est l’enfant rebelle du Monténégro. Le jour, sa promenade a des allures de carnaval avec ses jeux et ses stands. La nuit, il se transforme en un paradis pour les couche-tard avec ses boîtes de nuit à thèmes qui feront raisonner les battements de leur musique techno jusqu’au petit matin.

Faites une étape rapide à Svetri Stefan, pas très loin de Budva. De nos jours, c’est un complexe hôtelier très fermé et hors de prix, mais ce fut une ville fortifiée par le passé. Si vous comptez aller à la plage là-bas, prévoyez un certain budget. Les chaises longues se louent à 30 € l’unité! Il y a bien une plage publique, mais elle est rugueuse, à cause de ses rochers, en comparaison du beau sable blanc de la plage privée (qui se trouve juste à côté).

5 conseils de voyage à ne pas oublier

1. Une fois que vous saurez combien de temps vous allez voyager, assurez-vous que votre passeport soit valide pour au moins 6 mois après votre date de retour et que vous connaissiez les exigences d’entrée et de sortie pour les Canadiens au Monténégro.
2. Ne vous affolez pas si les gens du coin ne vous accueillent pas les bras ouverts; les Monténégrins ne sont pas excessivement amicaux avec les touristes. Notre hôte à Kotor nous a expliqué que les Monténégrins répondront volontiers à nos questions et seront respectueux, mais n’ont en aucun cas l’intention de faire semblant d’être ami. Comme elle nous l’a expliqué : « Nous ne sommes pas faux (comme c’est le cas pour certaines autres cultures) ». Si vous êtes respectueux envers eux, ils le seront en retour.
3. Si vous comptez louer une voiture, payez le supplément pour avoir un GPS, ce que nous n’avons pas fait, et avons regretté. Nous avions un forfait de données et donc nous nous sommes dit que Google Maps allait nous guider de partout où nous voulions aller. Et bien non. Nous avons vite réalisé que la couverture du réseau n’était pas terrible dans beaucoup d’endroits et qu’étonnamment, Google Maps nous a emmenés au mauvais endroit plus d’une fois… Un jour, nous avons passé deux heures à rouler dans la région de Podgorica pour essayer de trouver l’un des vignobles les plus connus au Monténégro. Nous avons été dirigés au quartier général de ce vignoble (où le personnel, qui ne parlait pas l’anglais, n’était pas ravi d’être interrompu par des touristes), mais nous n’avons jamais fini par trouver la propriété où la visite guidée avait lieu!
4. Faites des recherches en matière d’assurance pour les voitures de location. Si vous regardez sur Google pendant vos préparations, vous verrez que beaucoup de voyageurs disent de faire attention au vandalisme ou aux vols de voitures de location au Monténégro. En voyant cela, j’étais inquiète à l’idée que cela puisse nous arriver, car je ne voulais pas avoir à payer une facture de plus. Heureusement, tout s’est bien passé, mais je m’étais préparée au pire… juste au cas où.
5. Si tout comme moi, vous adorez les chats, vous pourriez être affecté en voyant le nombre de chats errants. Mais pas d’inquiétude, notre hôte nous a assuré qu’ils sont bien nourris par les gens du coin. Ces chats savent jouer de leurs charmes et se frottent à votre chaise au restaurant en miaulant, et les touristes ne pouvant résister, leur donnent un peu de ce qu’ils ont dans leurs assiettes. Comme beaucoup d’animaux gourmands, ils veulent manger ce que vous mangez. Les gens du coin prennent soin de ses animaux et les nourrissent bien, car ils tiennent les rongeurs à l’écart, surtout dans les villes fortifiées comme Kotor et Dubrovnik.

J’espère que ces conseils vous aideront à planifier vos escapades au Monténégro!
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Bons voyages,
Melissa