Ayant grandi en France, j’ai passé mon enfance à explorer l’Hexagone avec ma famille. Les campagnes françaises ont beaucoup de culture, d’histoire et de beaux paysages à offrir aux visiteurs du monde entier. J’ai dressé une liste de 16 petites villes et villages qui se différencient par leur caractère unique.
Alors, si vous vous demandez quelles villes françaises visiter à part Paris ou Nice, voici quelques-uns des plus beaux trésors cachés de la France. Cliquez le lien ci-après pour trouver une région. Vous pouvez également consulter la carte interactive ci-dessous pour naviguer d’un village à l’autre et planifier votre voyage, que vous prévoyiez prendre l’avion ou louer une voiture pour conduire vers vos destinations. Et si vous souhaitez séjourner au milieu de la campagne française, vous devriez lire la section sur les parcelles de cet article sur les écolodges.
Nord de la France
Étretat
Si vous cherchez des villages français pittoresques, allez à Étretat. C’est un beau petit village normand bâtit au milieu d’un paysage époustouflant. Vous passerez des heures à marcher, entouré d’impressionnantes formations rocheuses, le long des plages de cailloux et des falaises majestueuses. En vous promenant au centre-ville, ne manquez pas les maisons à pans de bois, les vieilles cabanes de pêcheur, et autres édifices médiévaux. Faites-vous plaisir après une longue balade avec une bonne crêpe. Il y a plein de crêperies dans le village. Mais si vous préférez vous mettre à table pour un bon repas à la française, les restaurants d’Étretat vous serviront des fruits de mer extra frais.
Honfleur
Sublime port dans le nord de la France, Honfleur est le mélange parfait entre la Normandie et les Pays-Bas. Les yachts amarrés au vieux port entouré d’anciens bâtiments en brique vous transporteront à Amsterdam! Le village, se situant sur la côte, offre des fruits de mer de grande fraîcheur. Régaler vous de moules frites, et goûtez les produits frais du marché qui se tient en plein air chaque samedi matin. Grimpez le sentier du village au Mont-Joli pour profiter d’une vue panoramique de la ville.
Dinan
Dinan est incontestablement l’un des plus beaux villages de France. Ce village médiéval traversé par une rivière est digne d’un conte de fée. Voyagez dans le temps en vous promenant dans les ruelles ou en marchant le long de la rivière et des remparts. Vous trouverez plein d’artisans dans le village, tels que des sculpteurs, des souffleurs de verre, et des graveurs. Certains bâtiments datent du XIIIe siècle.
Près de Paris
Courances
Si vous cherchez de beaux villages près de Paris, faites une excursion à Courances. Cette commune, à seulement une heure de la capitale, est une escapade parfaite au rythme effréné, parfois infernal, de la grande ville. Vous serez ébloui par le château datant du XVIIe siècle et ses jardins paisibles au bord de l’eau. Voilà un cadre idéal pour une promenade relaxante, et une excellente alternative à Versailles et ses touristes!
Pierrefonds
Petite commune tranquille semblant perdue au milieu de la nature, Pierrefonds est le village de campagne français parfait pour se détendre et oublier le reste du monde. Apprenez-en plus sur l’histoire passionnante de l’imposant château datant du XIIe siècle qui fait la gloire du village. La commune regorge de sentiers qui vous mèneront en pleine nature; un décor parfait pour une balade sereine dans les bois.
Centre de la France
Beaune
Charmant petit village au cœur de la Bourgogne, Beaune va vous séduire avec ses vieilles rues pittoresques et ses paysages ruraux. Allez contempler l’architecture unique du Musée de l’Hôtel Dieu, un ancien hôpital construit au XIVe siècle reconverti en maison de retraite. C’est le village parfait pour établir une base dans cette région des vins et faire des excusions gastronomiques, ou explorer les villes voisines, telles que Dijon. Chaque année, durant la troisième fin de semaine de novembre, Beaune organise une vente aux enchères de vins. Cet évènement attire les experts et les amateurs de tout le pays. Inscrivez cette date dans votre calendrier si vous êtes l’un des deux!
Chatillon sur Chalaronne
Chatillon sur Chalaronne est l’un des plus jolis villages de France. Pas moins de 50 000 plantes et fleurs éclosent chaque année dans les rues médiévales du village. Chatillon a même gagné à plusieurs reprises le titre national de meilleure ville fleurie. Promenez-vous le long des champs de maïs, découvrez des détails historiques aux quatre coins du village, ou magasinez des spécialités locales au marché en plein air qui se tient chaque samedi sous les Halles, une structure ressemblant à un grand portique, construite en 1440. Ce marché a été élu l’un des plus beaux de France. Enfin, le village se situe dans les Dombes, département connu pour son nombre de restaurants étoilés au Michelin, et pour ses activités en plein air uniques.
Pérouges
À seulement une demi-heure de la belle ville de Lyon, Pérouges est l’un des villages médiévaux français les mieux préservés. Ce village, perché sur sa colline, ayant conservé ses fortifications d’origine, regorgeant de maisons et de rues pavées, de magasins sans devantures contemporaines, semble avoir été oublié par le temps. Entrez à l’intérieur de la vieille église lors de votre visite. Elle n’est peut-être pas aussi spectaculaire que bien d’autres édifices européens, mais son atmosphère ancestrale vous transportera dans une autre époque. Ne partez pas sans avoir goûté une tarte au sucre. Il s’agit d’une spécialité locale. Très simple, mais délicieuse!
Annecy
Annecy est l’une des petites villes les plus charmantes de France. Riche en culture, en histoire, et en cuisine, et située en plein cœur des belles montagnes savoyardes, cette ville alpine foisonne de maisons aux couleurs pastelles et de canaux sinueux. On peut passer des heures à se balader dans les rues pavées tortueuses de la vieille ville et à magasiner des confiseries ou des souvenirs. Il faut absolument vous arrêter devant le Palais de l’Isle; une ancienne prison construite au XIIe siècle qui a été transformée en musée d’histoire.
Et si vous avez envie d’un plat réconfortant, la ville regorge de restaurants copieux dont la spécialité est le fromage. L’été, reposez-vous autour du lac et admirez l’incroyable vue qui s’offre à vous.
Megève
Station de ski populaire en hiver et lieu de randonnées prisé en été, Megève est un village de montagne français à visiter absolument si vous aimez les beaux panoramas alpins. Empruntez les sentiers de forêt et de montagne et prenez une grande bouffée d’air pur tout en contemplant les paysages splendides qui vous entourent. Vous pourrez aussi vous reposer après vos aventures pédestres dans l’un des nombreux chalets du village, ou en faisant les boutiques.
Le Puy en Velay
Bien que perdu au beau milieu d’un paysage accidenté, ce petit village français isolé vaut bien le détour. En chemin, passez une journée à explorer le parc du Pilat en voiture. Ce parc naturel recèle de vignobles et de petits villages médiévaux cachés dans les forêts et les montagnes. Au Puy en Velay, montez les interminables marches de la Chapelle Saint-Michel d’Aiguilhe pour profiter d’une vue imprenable sur le décor pittoresque de la commune. Le Puy est certes un petit village, mais il y a beaucoup de sites à visiter aux alentours. Si vous avez du temps libre, le château de Polignac est à 10 minutes en voiture.
Cognac
Petite ville tranquille, longée par la rivière Charente, Cognac est connue pour sa région des vins et surtout, pour son Brandy de qualité, populaire dans le monde entier. Voilà une étape parfaite pour les connaisseurs d’alcool en quête d’un séjour reposant accompagné de dégustations de vins et de séances d’apprentissage de la fameuse liqueur orange. Et si vous voulez faire une pause entre deux verres et visiter les alentours, le Château de Cognac est une fortification du XVe siècle au bord de la rivière Charente qui vaut le coup d’œil.
Sud de la France
Lourdes
Située dans les contreforts des Pyrénées, Lourdes est un lieu de pèlerinage connu dans le monde entier. Il y a deux siècles, la vierge Marie serait apparue devant une femme du village dans les Grottes de Massabielle (aussi connues sous le nom de Grottes des Apparitions).
Depuis, le village est devenu un centre d’attraction pour les personnes de toute croyance, en quête de spiritualité ou d’une révélation, dans l’espoir qu’un miracle change le cours de leur existence. La plupart des soirs pendant la saison du pèlerinage, les visiteurs se réunissent devant les grottes à 21 h pour entonner l’Ave Maria tous en chœur. Certains soirs, le village est illuminé par les processions aux flambeaux. Une expérience unique!
Juan les Pins
Profitez de la vie nocturne, de l’ambiance chic, de dîners arrosés avec couchés de soleil méditerranéens en toile de fond… Ou bien faites de la plongée, marchez le long des palmiers, détendez-vous sur les plages privées… Juan les Pins a tous les avantages de Cannes, avec moins de touristes. Et si voulez à tout prix visiter Cannes, la ville est à seulement quelques kilomètres, mais prenez garde aux embouteillages aux heures de pointe!
Le Musée Picasso, construit sur les ruines de l’ancienne ville grecque Antipolis, est un détour idéal si vous voulez en apprendre plus sur le célèbre peintre et visiter son atelier.
Grasse
Figurant parmi les numéros un mondiaux de producteurs de fragrances pour l’industrie du parfum, Grasse est l’escale parfaite si vous ne savez pas où aller dans le sud de la France. Le village est entouré de champs de fleurs aux couleurs éclatantes. Visitez les ateliers des plus grands parfumeurs au monde pour tout savoir sur la création des parfums. Si vous aimez Rubens, rendez-vous à la Cathédrale de Grasse qui expose des tableaux originaux du peintre.
Menton
Située entre la mer Méditerranée et la sinueuse frontière italienne, Menton va vous conquérir avec ses magnifiques couleurs de carte postale (article disponible en anglais seulement). C’est sans doute l’une des plus belles villes littorales de France. Alternez entre repos sur la plage et visites des belles rues et petits monuments de la ville. Ses parfums d’agrumes, le tintement envoûtant de ses cloches, ses balcons avec vue sur le grand bleu, et le goût spécifique de sa cuisine provençale mettront tous vos sens en émoi. Menton est ce que la côte d’Azur a de mieux à offrir.
J’espère que ce petit tour de France vous a donné envie de faire vos bagages et d’acheter votre billet d’avion pour la France! Comme vous l’aurez constaté, au-delà de ses villes les plus touristiques, la France regorge de petites communes typiques qui donnent à ce beau pays toute sa richesse et sa diversité, et procurent une expérience enrichissante à ceux qui les explorent.
Et n’oubliez pas d’acheter une assurance voyage avant de partir en vacances.
Bon voyage!
Thomas
