Avec près de 150 millions d’utilisateurs et de logements disponibles à son actif dans plus de 100 000 villes, Airbnb s’est assuré une part rentable du marché de l’industrie du voyage. En choisissant un logement avec Airbnb plutôt qu’un hôtel, vous profitez souvent de plus d’espace, à prix réduit. C’est particulièrement vrai lorsque vous voyagez avec un grand groupe et avez besoin de plusieurs chambres. De plus, vous avez l’opportunité de séjourner dans des logements situés dans des quartiers éloignés des zones touristiques, ce qui n’est pas toujours possible avec les hôtels.
Vous pouvez louer de magnifiques maisons et partager le coût avec vos amis.
Comme c’est parfois le cas avec les locations de vacances, vous pourriez être déçu si le logement ne répond pas à vos attentes, ou pire encore, si l’hôte vous accuse d’avoir endommagé les lieux vous forçant ainsi à débourser des frais supplémentaires.
Nous allons passer en revue ci-dessous trois pratiques exemplaires pour vous aider à éviter les mauvaises surprises et vous préparer à gérer les problèmes qui pourraient survenir lors de votre séjour.
1. Faites attention à tous les détails lors de la réservation
Utilisez les filtres de sélection
Gagnez du temps lorsque vous commencez votre recherche en sélectionnant tous les filtres applicables, et pas seulement les dates et le nombre de voyageurs. Soyez particulièrement vigilant avec le filtre « Type de logement ».
Si vous ne souhaitez pas partager un appartement avec le propriétaire ou avec d’autres voyageurs, sélectionnez « Logement entier » afin de n’afficher que les résultats de recherche pertinents dès le début. Je vous conseille également d’ajuster le prix maximum, le nombre de lits et de chambres, le quartier dans lequel vous voulez séjourner, et les commodités dont vous désirez profiter.
Regardez toutes les photos
Passez correctement en revue toutes les photos pour vous assurer que la description des lieux est correcte. Il se peut qu’un canapé-lit soit répertorié en tant que chambre, ou qu’une télévision soit listée dans les commodités, mais soit absente sur les photos. En cas de doute, contactez l’hôte pour obtenir une confirmation. La plupart du temps, j’ignore les logements sans photos et passe directement au suivant.
Regardez la carte
Jetez un coup d’œil à la carte en bas de la page de description. L’hôte ne partagera pas l’adresse exacte du logement avec vous tant que la réservation n’est pas confirmée, mais cela vous donnera une idée approximative de sa localisation. Allez ensuite voir sur Google Maps la distance réelle entre le logement et les autres quartiers ou les attractions. Vous pourriez aussi vouloir vérifier en ligne s’il y a beaucoup de bars ou de clubs ou autres attractions nocturnes à proximité. Si vous êtes un oiseau de nuit, parfait! Mais si vous êtes plutôt du genre couche-tôt, peut-être voudrait-il mieux choisir un quartier différent pour votre séjour.
Lisez les commentaires
Des voyageurs comme vous laissent des commentaires à propos des logements sur le site. Ils constituent une source de renseignements sur le logement ou son propriétaire. Les lire en détail vous permet de vous faire une idée précise sur comment le séjour des autres voyageurs s’est déroulé. Vous trouverez parfois des logements avec une note globale de 5 étoiles, mais les commentaires les plus récents pourraient suggérer que les choses se sont détériorées.
Il arrive aussi parfois que les voyageurs donnent de bons scores, mais laissent des suggestions dans les commentaires détaillés (p. ex. matelas trop ferme, réveil trop tôt dû au manque de rideaux aux fenêtres, etc.) Il est important d’être au courant de ce genre de choses pour vous assurer de louer un logement qui répond à vos critères en matière de budget, de façon de voyager et de confort.
Enfin, évitez de louer des logements qui n’ont pas de commentaires. Certes, il faut bien que les hôtes commencent quelque part, mais voulez-vous vraiment prendre des risques lorsqu’il s’agit de vos vacances? Vous pouvez aussi filtrer vos recherches pour n’afficher que les superhosts ou « hôtes reconnus », qui sont des hôtes chevronnés à qui on a laissé d’excellents commentaires. Mais lisez tout de même ces commentaires bien en détail.
Faites attention aux règles
Lisez les règles de la maison (les animaux de compagnie sont-ils acceptés, puis-je recevoir des amis, etc.) et les conditions d’annulation (flexibles, modérées ou fermes). En choisissant un logement avec des conditions d’annulation flexibles, vous pourrez annuler la réservation facilement et récupérer votre argent, si quelque chose devait arriver.
Un exemple de conditions d’annulation. Elles se trouvent en bas de la page du logement. (Un remboursement complet peut être offert si la réservation est à plus de 14 jours de l’arrivée, 50 % 48 heures plus tard, remboursement des frais de nettoyage 7 jours avant l’arrivée.)
Il est aussi important de regarder combien de fois l’hôte a annulé des réservations par le passé pour vous faire une idée de sa crédibilité. Vous trouverez cette information dans la section des commentaires.
Heures d’arrivée
Faites attention aux heures d’arrivée et de départ. Personne n’aime se réveiller de bonne heure le dernier jour de ses vacances juste pour rendre les lieux à temps. Pensez aussi à contacter votre hôte si vous comptez arriver plus tôt que l’heure d’arrivée qui est indiquée. Il fera probablement de son mieux pour vous satisfaire, mais il se peut que cela occasionne une prime supplémentaire pour préparer le logement en avance si votre requête perturbe son emploi du temps.
Optimisez votre budget
Les frais de services et de nettoyage varient d’un logement à l’autre. Considérez étirer votre budget en augmentant un tout petit peu la fourchette de prix de la recherche. De meilleures options de logement s’afficheront et vous verrez que dans certains cas, les frais de nettoyage sont moins élevés. Vous allez peut-être dépenser un peu plus que ce qui était initialement prévu, mais en retour, vous séjournerez dans un logement qui vous plaît vraiment et éviterez de gaspiller de l’argent dans un logement ordinaire avec des frais de service plus élevés.
Plusieurs logements offrent également un rabais à la semaine pour les séjours prolongés. Si vous aviez initialement l’intention de rester quelque part pendant 6 nuits, vous pourriez économiser jusqu’à 20 % du prix total en ajoutant une nuit à votre itinéraire de voyage.
Un autre moyen d’économiser de l’argent, si ça ne vous dérange pas de faire des sacrifices au niveau intimité, est de tirer profit des canapés-lits d’Airbnb. Au lieu de louer un logement avec des chambres séparées pour chaque membre de votre groupe, choisissez-en un à prix plus abordable, tant que cela ne dérange personne de dormir dans la même pièce.
Pour finir, si une des commodités de votre location de voyage est endommagée, signalez-le à votre hôte immédiatement et il pourrait vous offrir un rabais sur votre prochain séjour. Il m’est déjà arrivé en hiver de séjourner dans un logement où le sol chauffant ne fonctionnait pas. L’hôte nous a offert un rabais de 20 % sur notre prochaine visite chez lui en guise d’excuse.
Réservez à l’avance
Ce conseil s’applique pour tout ce qui touche aux voyages. Plus vous attendez, moins il y aura de logements disponibles. Si vous attendez trop longtemps, vous pourriez vous retrouver avec les logements que personne ne veut louer ou qui sont hors de prix.
Si vous comptez voyager avec un animal de compagnie, assurez-vous de lire les règles du logement et de prévenir votre hôte. Certaines locations exigeront une caution ou limiteront la taille, le type ou le nombre d’animaux.
2. Que faire si votre hôte annule
Airbnb a mis en place des mesures pour décourager les hôtes d’annuler votre réservation. Ils doivent payer des pénalités dont le montant est basé sur la date de préavis de l’annulation, et l’annulation apparaîtra dans leurs commentaires, ce qui pourrait dissuader les futurs voyageurs de louer leur logement.
Bien que les hôtes aient tout intérêt à ne pas annuler, personne n’est à l’abri d’un évènement inattendu.
Si l’annulation a lieu près de vos dates de voyage, un remboursement complet vous sera accordé et vous pourriez même être admissible à une bonification. Cela nous est arrivé deux fois. Pour notre dernier voyage au Japon, notre hôte a dû annuler la réservation 8 semaines avant notre départ. Nous avons été entièrement remboursés et en plus, nous avons reçu un crédit de 20 % de la valeur de notre réservation initiale. Cela nous a donné un vrai coup de main vu que les seuls logements restant à cette date étaient tous plus chers. Les indemnisations supplémentaires ne sont pas garanties donc assurez-vous d’en faire la demande; vous n’avez rien à perdre!
Effectuer vos recherches à l’avance est une bonne façon d’éviter le stress si vous deviez avoir à gérer des problèmes inattendus en lien avec votre réservation. Envisagez de créer une liste lorsque vous commencez vos recherches (en cliquant sur le bouton « Enregistrer » en forme de cœur). Vous serez content d’avoir une liste d’options alternatives en cas d’annulation. Ainsi vous pourrez choisir rapidement et sans perdre de temps un logement de remplacement grâce à votre liste préalablement établie avec soin. À la dernière minute, la plupart de vos options préférées pourraient ne plus être disponibles, mais il suffit qu’une seule le soit.
3. Que faire si l’hôte vous accuse d’avoir causé des dommages matériels
Il y a quelques années, nous avons loué une maison au Mexique avec nos amis. Lors de notre séjour, une de nos amies a accidentellement cassé un pichet en verre. Nous avons prévenu l’hôte – qui était également Canadienne – immédiatement et avons offert de le rembourser. Cela aurait dû être la fin de cette histoire. Mais une semaine plus tard, on nous a avisés que l’hôte voulait garder notre dépôt de garantie.
L’hôte a proclamé que nous avions endommagé un tapis, le comptoir en marbre, ainsi qu’un haut-parleur. Rien n’était vrai. Après avoir communiqué avec le Centre de résolution d’Airbnb, et malgré notre historique de revues 5 étoiles, nous avons perdu la bataille. Vu que nous ne pouvions pas prouver que nous n’avions pas causé ces dommages, nous avons dû payer une pénalité de 600 $ US. Heureusement nous étions 7 à nous partager la facture, ce qui l’a rendue plus facile à digérer.
Malheureusement, mon expérience n’est pas unique. Vous trouverez beaucoup d’histoires comme la mienne en ligne où les locataires ont été accusés d’avoir cassé une vitre ou endommagé un meuble. Ce n’est pas facile de prouver qui a raison dans une situation comme celle-ci. D’après mes recherches en ligne, Airbnb a tendance à prendre le parti de l’hôte, après tout, nous sommes des invités dans leur maison. L’hôte dispose de 14 jours après votre séjour pour faire une réclamation. Voilà pourquoi il est primordial de bien examiner les lieux en arrivant dans votre location de vacances.
Depuis cet incident au Mexique, nous avons pris l’habitude de tout documenter, téléphone en main, en arrivant quelque part. Ce n’est pas la façon la plus amusante de commencer un voyage, mais cela ne prend que quelques minutes et pourrait vous faire économiser des centaines, voire des milliers de dollars plus tard. Vous ne pouvez évidemment pas dresser la liste de chaque couvert ou bibelot, mais ça vaut la peine de prendre des notes sur les appareils électroniques et électroménagers, les meubles et les tapis. Si vous constatez des dommages, prenez une photo et envoyez-la à l’hôte tout de suite. Ce sera alors plus difficile pour lui de vous accuser plus tard. Lors de notre dernier voyage en Italie, nous avons remarqué qu’une des chaises du balcon était déjà cassée à notre arrivée. Nous l’avons signalé à notre hôte immédiatement pour qu’il sache que ce n’était pas notre faute.
Si on vous accuse à tort de causer des dommages, assurez-vous de suivre toutes les instructions du Centre de résolution et de communiquer avec efficacité et politesse. Vous pourrez aussi trouver ça utile de faire des recherches en ligne pour voir comment d’autres personnes ont géré ce genre de situation, et ce qui en est ressorti.
Les accidents peuvent arriver. Assurez-vous de communiquer correctement avec votre hôte et d’être honnête.
Vous avez des conseils ou des histoires de location de vacances à partager avec nous? Laissez-nous un commentaire ci-dessous.
Passez un bon séjour!
Thomas
