La planification est probablement la partie des voyages que les gens aiment le moins. Ça, ou les longues demandes de visa, ou encore les files d’attente interminables à l’aéroport, ou pire, les heures de vol inconfortables passées à l’étroit dans son siège avec un voisin qui accapare l’accoudoir commun. Entre les recherches pour trouver les options de vol les moins chères, les meilleures offres d’hébergement, et le choix des activités amusantes, planifier un voyage en ligne peut s’avérer être une aventure longue et fastidieuse.
Heureusement pour nous, nous vivons à une époque où la technologie s’occupe de mettre de l’ordre dans l’organisation de nos voyages (article en anglais seulement), ou au moins de rendre le processus plus facile. Il existe nombre d’outils numériques pour nous aider à suivre le fil de nos destinations, mais aussi pour améliorer notre expérience en tant que voyageur, et réduire le nombre de billets et itinéraires imprimés, ou de cartes et guides de voyages pesants, que nous avions l’habitude d’emporter avec nous auparavant.
Planifier avec les produits de voyage de Google
L’omniprésence de tous ces outils et applications de voyage peut être pesante pour la plupart des utilisateurs. Après tout, il y a de nos jours une sursaturation de produits destinés aux voyageurs, alors on peut se demander par où commencer. Google nous fournit une réponse en simplifiant notre expérience d’utilisateur et en nous donnant la possibilité de suivre le fil de nos voyages sur nos ordinateurs ou appareils portatifs, du moment où nous commençons à les planifier à celui où nous sommes sur place après l’atterrissage.
L’avantage compétitif de Google repose sur l’universalité de ses produits. Les applications voyage de Google sont non seulement faciles d’accès, mais se synchronisent aussi avec tous les ordinateurs et appareils portatifs, et sont également complémentaires. Elles sont pensées pour s’intégrer les unes aux autres. Il est intéressant de regarder l’évolution des produits de voyage de Google au fil des années, comme la version actuelle de Google Maps et son tout nouveau produit : Google Trips. Voici quelques conseils courants, néanmoins très utiles pour planifier vos voyages avec Google :
Conseil: L’intérêt de notre article est de vous fournir des conseils d’ordre général pour planifier vos voyages avec Google. Mais vous pouvez étudier ces produits plus en détail par vous-même et découvrir des fonctionnalités cachées ou plus avancées. La compagnie entretient un blogue sur ses produits et services de voyages (site en anglais seulement) vous permettant de rester à jour avec les nouveautés.
Réfléchir à des destinations avec Destination sur Google
Google répond à vos besoins en matière de planification de voyage avant même que vous n’ayez commencé à planifier. Même si vous n’êtes pas encore sûr et certain de vouloir voyager quelque part et avez seulement une vague idée de la destination en tête, commencez donc par consulter l’outil de recherche préféré de tout le monde. L’astuce voyage suivante est un bon moyen de « pirater » vos recherches sur Google. Destinations sur Google est une fonctionnalité intégrée qui rapporte des informations concises et faciles à lire sur les destinations vacances de votre choix dans la page des résultats du moteur de recherche. L’astuce est d’ajouter le mot « destination » après le nom de l’endroit que vous recherchez :
Par exemple, saisissez « [Nom de la destination] » + « destination » dans la barre de recherche de Google.
Vous verrez en haut des résultats de la page de recherche un cadre avec un aperçu des destinations pertinentes à votre recherche, les vols les moins chers, le prix moyen d’un hôtel, etc. En cliquant sur le lien de [Nom de la destination], vous serez redirigé vers une sélection plus large d’informations pertinentes. À partir de là, vous pourrez essayer des fonctionnalités comme ajuster la somme d’argent maximale que vous êtes prêt à débourser, voir les meilleurs sites à visiter, et même suivre des itinéraires suggérés par d’autres voyageurs. C’est un bon moyen pour les voyageurs de trouver de l’information (en plus de ces conseils voyage de gens du coin) avant de prendre une décision finale.
Réserver avec Google Flights
Une fois que vous aurez décidé où vous voulez aller, rendez-vous sur Google Flights pour décider quand et comment. Les services de réservation de Google Flights utilisent le logiciel performant ITA Matrix, également utilisé par les sites KAYAK et Orbitz, entre autres. Voici une liste des fonctionnalités clés :
- Une fois que vous aurez rempli les champs obligatoires, les choix recommandés seront mis en valeur dans les résultats de recherche, dans la section Meilleurs vols, en fonction de périmètres comme le prix, la durée de voyage et les commodités. Notez que l’option la plus économique (qu’elle soit considérée par Google comme étant « la meilleure option de vol » ou non) aura toujours une étiquette verte. Mais faites attention au nombre d’escales sur cet itinéraire!
- Vous pouvez affiner vos recherches en sélectionnant une limite de prix et d’escales sur votre itinéraire, en choisissant des compagnies aériennes ou des aéroports spécifiques, ou en indiquant des heures de décollage et d’arrivée.
- Si vos dates de voyage sont un peu flexibles, essayez de cliquer sur-le-champ « dates » pour afficher le calendrier. Il vous montrera les prix les moins chers en fonction des jours.
- Si vous voulez juste faire du lèche-vitrine, activez la fonction Prix suivis. Si vous êtes connecté à votre compte Google, votre voyage sera sauvegardé pour suivre l’évolution des prix, et vous recevrez des messages d’alerte pour vous informer de l’augmentation ou de la réduction des prix, ainsi que d’autres astuces par courriel.
- Si vous n’avez toujours aucune idée de destination en tête, mais que vous voulez voyager quelque part (n’importe où!), vous pouvez essayer l’équivalent en ligne de fermer les yeux, faire tourner un globe sur son axe et poser le doigt sur une destination quelconque. Le bouton « J’ai de la chance» dans « Voir la carte » vous suggérera une destination au hasard en fonction de votre historique de recherche et des endroits qui sont actuellement populaires.
Pour les Canadiens, il est souvent plus avantageux de prendre l’avion aux É.-U. Jetez un coup d’œil aux aéroports de l’autre côté de la frontière qui pourraient vous intéresser alors que vous finalisez la réservation de vos vols.
Explorer avec Google Maps
Cet outil incroyablement puissant existe depuis maintenant un certain temps et n’est pas prêt de disparaître. Il a révolutionné notre façon d’explorer le monde, que ce soit à la maison ou à l’étranger. Le temps où nous devions imprimer nos cartes statiques et notre itinéraire sur MapQuest est révolu. Google Maps est un outil de navigation intelligent qui ne requière que quelques pressions de boutons!
Bien qu’il possède nombre de fonctionnalités essentielles dont vous passerez sûrement à côté, une petite session de préparation à la maison avant de partir en voyage fera de Google Maps un outil indispensable pendant votre voyage :
- Vous pouvez enregistrer des endroits en particulier sur la carte (en cliquant sur l’icône ★). Par exemple, si vous souhaitez sauvegarder la localisation de votre hôtel, les sites touristiques à visiter, les restaurants ou les bars à essayer, ou simplement vous faire une idée de l’emplacement de certains lieux par rapport au centre-ville ou à l’aéroport, n’oubliez pas de vous connecter à votre compte Google avant de faire vos recherches pour pouvoir les sauvegarder et les consulter plus tard.
- Partager votre localisation (disponible uniquement avec l’application mobile) pourrait vous être utile si vous voulez rencontrer un autre voyageur à l’étranger, mais que vous ne connaissez pas assez le quartier pour donner des directions. Cela pourrait également aider les voyageurs à se sentir plus en sécurité en partageant leur localisation avec leurs amis et leur famille à la maison.
- Vous pouvez mesurer la distance entre deux endroits en faisant un clique-droit sur la carte et en sélectionnant mesurer une distance. Vous pouvez cliquer et faire glisser à votre guise, et également ajouter des destinations en chemin.
- Si vous êtes curieux de découvrir à quoi ressemble le quartier de votre hôtel ou Airbnb, essayez de le voir avec Satellite. Vous pouvez naviguer virtuellement et découvrir les alentours pour vous familiariser avant d’arriver. Satellite est l’une des inventions de Google les plus populaires. Jetez un œil à la page d’accueil pour une opportunité d’explorer le monde de chez vous. Vous pourriez par la même occasion découvrir des endroits qui sortent des sentiers battus à explorer pendant votre voyage.
- Une fois à l’étranger, pour voir des options d’activités divertissantes ou de restaurants autour de vous, vous pouvez saisir des termes génériques comme « café » ou « musée » ou, si vous avez oublié d’en réserver un, « hôtel ». Les établissements les plus proches de vous apparaîtront sur la carte, et vous n’aurez plus qu’à faire votre choix et vous y rendre. C’est surtout utile pour les gens qui préfèrent ne pas tout planifier et laisser les choses se faire naturellement!
- Si vous êtes anxieux à l’idée de trop dépenser en frais d’itinérance ou d’avoir un accès limité au Wi-Fi, vous pouvez télécharger avant de partir une carte de votre destination sur votre appareil, à laquelle vous pourrez plus tard accéder en étant hors-ligne. Vous pourrez même vous en servir pour trouver votre chemin d’un point A à un point B, tant que l’itinéraire ne sort pas de la carte que vous avez téléchargée. Cela ne vous permettra pas de localiser où vous êtes sur la carte pendant votre voyage, car pour ce faire, vous devriez allumer vos paramètres de GPS, mais cela vous fournira au moins une carte numérique à portée de main en cas de besoin. N’oubliez pas de faire tout ça à la maison avant de partir ou lorsque vous êtes connecté à un réseau Wi-Fi car télécharger ces cartes pour les utiliser hors-ligne plus tard consomme de la bande passante!
Conseil : Treks de Google Maps est un projet qui vous fera voyager et vous informera sur des destinations préalablement choisies de partout dans le monde. Bien que certains de ces endroits soient un peu moins accessibles que d’autres, cet outil reste néanmoins génial pour explorer le monde.
Consolider vos préparatifs de voyage avec Google Trips
Lancé en fin d’année dernière, Google Trips comporte les meilleures fonctionnalités des produits de voyage de Google et les regroupe toutes dans une petite application utile pour les utilisateurs d’Androïde et d’IOS. C’est un peu un couteau suisse interactif que vous pourrez utiliser après votre départ. Il rassemble les différentes étapes de votre itinéraire de voyage pour les intégrer en un seul endroit facile d’accès. Et tout comme Google Maps, vous pouvez télécharger des informations à utiliser plus tard lorsque vous serez hors-ligne.
Pour utiliser l’application correctement, vous pouvez commencer par cliquer sur Commencer un voyage. Si vous êtes un utilisateur de Gmail ou de Inbox, vos informations de voyage (billets, numéros de confirmations, etc.) seront accessibles dans le module Réservations à votre convenance. Et pour ceux qui aiment planifier sur le tas une fois sur place, À faire, à voir vous donnera des idées de choses à faire. Vous pouvez mettre une étoile sur ces sites touristiques ou activités pour les consulter plus tard dans Enregistrés.
Vous vous souvenez des endroits que vous aviez marqués d’une étoile dans Google Maps? Vous les trouverez facilement répertoriés ici. De plus, vous pourrez rechercher des itinéraires suggérés (comme avec Destinations sur Google), de l’information sur les restaurants, le magasinage, et les transports, et même sur les aubaines.
Conseil : N’oubliez pas que Google Translate est aussi un outil utile à avoir avec vous dans les endroits où vous pourriez être confronté à une barrière de la langue. Vous pouvez non seulement l’utiliser pour communiquer avec les gens du coin, mais aussi pour vous aider à comprendre les signes de la circulation et le nom des rues.
On pourrait dire que Google a créé un ensemble d’outils faciles d’accès et multifonctions pour les voyageurs de la même façon que Microsoft l’avait fait avec sa Suite bureautique de productivité ou qu’Adobe avec sa Creative Suite. La façon dont ces produits fonctionnent en harmonie de plateforme en plateforme est une petite merveille pour les voyageurs d’aujourd’hui.
Nous aurons toujours besoin de planifier nos voyages, mais cela ne veut pas dire que la tâche doit être pénible. Bien sûr, nous avons toujours la possibilité de nous dégoter un bon agent de voyage pour faire tout le sale boulot à notre place, mais où est le plaisir dans tout ça? Avec tous les outils conçus pour les voyageurs avisés, notre pouvoir sur la planification de voyages, et la personnalisation tiennent mieux que jamais dans nos petites poches (ou bagages à main).
Avez-vous des conseils ou des astuces Google pour les voyages à partager? Ou peut-être connaissez-vous des applications ou des ressources en lignes qui peuvent complémenter celles que nous avons mentionnées. Laissez-nous un commentaire ci-dessous!
