La ville de Londres en Angleterre abrite certains des sites historiques, musées et galeries d’art les plus connus au monde. Mais cette ville riche et fascinante a bien plus à offrir que Big Ben et le palais de Buckingham. Une fois que vous aurez visité les sites incontournables, prenez le temps de connaître Londres comme un Londonien, vous ne serez pas déçu. Continuez votre lecture pour découvrir des conseils pour explorer la ville comme si vous y habitiez.
Oubliez le taxi et prenez le métro
Londres est réputée pour ses embouteillages, alors bien que l’idée de vous déplacer en taxi noir, l’une des icônes de la ville, puisse sembler attirante, le système de transports en commun sous-terrain de la ville est une option plus rapide et économique. Si vous prévoyez parcourir de longues distances pendant votre visite, téléchargez l’appli gratuite CityMapper pour connaître les meilleurs chemins à emprunter en bus ou en métro, ou servez-vous de votre carte de crédit sans contact pour payer à la porte-tourniquet ou acheter une carte Oyster rechargeable, ce qui est bien plus économique que d’acheter un ticket aller-simple à chaque fois que vous prenez les transports. Évitez de parcourir de longues distances aux heures de pointe (il fait très chaud et il y a beaucoup de monde sur les plateformes et dans les trains entre 16 h 30 et 18 h 30), alors essayez de traverser la ville en dehors de ces heures.
Si vous préférez voir la ville à la surface, ne perdez pas votre temps avec les visites guidées en bus à impérial qui sont hors de prix et prenez un bus normal à la place pour voir les sites sans dépenser trop d’argent. Le bus no 11 (site en anglais seulement) voyage à travers le cœur de la ville et passe par pas mal des sites principaux, comme la Cathédrale St. Paul, Trafalgar Square, et les Chambres du Parlement. Prenez le bus à Great Winchester Street près de Liverpool Street Station, et essayez de vous dégoter un siège à l’étage supérieur pour profiter de la vue.
Mangez un vrai rôti du dimanche
Londres est une destination mondiale pour la cuisine, c’est indéniable. Vous y trouverez des petits restaurants branchés, des bars à cocktails sympas, d’incroyables vendeurs de nourriture de rue, et un restaurant gastronomique étoilé au Michelin à chaque coin de rue. En revanche le dimanche, il existe une tradition britannique très spéciale : le repas du midi dominical. Faites comme un vrai Anglais et allez dans un pub du coin pour déguster ce qui constitue sans doute le repas le plus emblématique du pays : une pinte de bière et un vrai rôti. Ce repas traditionnel du dimanche a généralement lieu en milieu de journée et dure jusqu’à la fin de l’après-midi, et est composé d’une pièce de viande rôtie pour le plat principal (du bœuf, de l’agneau, du poulet ou du porc) servie en portion généreuse avec tous les accompagnements, tels que des pommes de terre rôties, des légumes de saison, et un délicieux pudding Yorkshire moelleux, le tout recouvert de sauce gravy. La plupart des pubs de la ville servent leur propre version de ce repas britannique classique : l’Albion (site en anglais seulement) à Islington, le Lamb (site en anglais seulement) à Bloomsbury, ou le Gun (site en anglais seulement) sur l’île aux chiens, sont quelques-uns des lieux favoris des Londoniens. Terminez votre repas avec un pudding collant au caramel, et soyez prêt à rouler pour rentrer à votre chambre d’hôtel, la panse repue.
Explorez un quartier hors des sentiers battus
Faites comme les gens du coin en vous éloignant du centre de Londres et de ses foules de touristes, et prenez le temps d’explorer certains quartiers de la ville hors des sentiers battus.
- Balham : Ce charmant quartier du sud de Londres est jeune et dynamique sans pour autant essayer d’être trop branché comme d’autres quartiers (oui, on parle bien de vous Shoredicth). Le voisinage est devenu un lieu prisé pour le brunch grâce à certains restaurants pour lesquels il faut faire la queue pour avoir une table, comme Megan’s (site en anglais seulement) et Milk (site en anglais seulement), alors prévoyez d’arriver de bonne heure si vous voulez manger en fin de matinée. Brûlez vos calories en vous inscrivant à une classe de vélo en salle, de barre, ou de boxe à la petite salle de gym The Dog House (site en anglais seulement). Au coucher du soleil, allez prendre un verre avec des amis dans l’un des nombreux pubs et bars à cocktail du coin. Si vous voulez voir un spectacle, essayez The Bedford (site en anglais seulement), une salle de concert sur plusieurs étages qui a vu défiler certains des plus grands noms de la scène, de U2 à Ed Sheeran.
- Chalk Farm : Prenez la Northern Line et faites une pause dans le quartier charmant de Chalk Farm, loin des foules exaspérantes. Situé entre le quartier très chic de Belize Park au nord et celui très à la mode de Camden Town au sud, cette petite enclave offre des vues magnifiques si vous avez le courage de monter jusqu’au point d’observation au sommet de Pilmrose Hill (site en anglais seulement). Promenez-vous dans les rues résidentielles pour admirer les belles propriétés et faites une pause en prenant un en-cas dans l’un des nombreux cafés, bars à vin ou boulangeries du coin. Vous pourriez peut-être même y voir une vedette londonienne. Si vous êtes d’humeur à marcher plus longtemps, allez à Abbey Road et prenez la pose pour une photo sur le passage piéton connu de tous, figurant sur la couverture de l’album des Beatles de 1969 du même nom. Vous le trouverez à l’intersection d’Abbey Road et d’End Road.
- Stoke Newington : Situé dans le quartier de Hackney, Stoke Newington (ou « Stokey » pour les gens du coin) a une ambiance détendue de petite communauté et est populaire auprès des jeunes familles qui adorent les petits magasins, bars et restaurants indépendants dans la rue principale. Passez-y un après-midi à vous promener dans le majestueux Clissold Park, à faire le plein de cadeaux et d’objets de décoration à Nook (site en anglais seulement), et à déguster de la cuisine créative du Moyen-Orient à The Good Egg (site en anglais seulement), le restaurant favori du voisinage. Vous pouvez également y aller la nuit pour voir un film indépendant à l’incroyable RIO cinéma (site en anglais seulement) très art-déco, ou profiter d’un concert de jazz au Vortex Jazz Club (site en anglais seulement), considéré par beaucoup comme étant l’une des meilleures boîtes de jazz de Londres.
Allongez-vous dans un espace vert
Beaucoup de gens qui vont à Londres pour la première fois sont choqués lorsqu’ils réalisent combien la ville a d’espaces verts à offrir. Il y a des parcs et jardins de partout et ils sont pleins de monde pendant les mois d’été où il ne pleut pas. Les Londoniens essaient de profiter du soleil autant qu’ils le peuvent, vu qu’il ne sort pas beaucoup de son terrier le reste de l’année. Visitez les Jardins botaniques royaux (site en anglais seulement) à Kew si vous êtes passionné par la faune et la flore, ou allez vous perdre à Hampstead Heath (site en anglais seulement), une étendue de parcs avec une pelouse pour jouer au boulingrin (quilles sur gazon), des terrains de sport, des étangs de baignade et de magnifiques vues sur Parliament Hill. Vous voulez juste vous allonger sur une couverture en mangeant une glace? Hyde Park (site en anglais seulement) est parfait pour petits et grands avec son terrain de jeux pour enfants, ses bateaux à louer, ses vendeurs de nourriture et de breuvages variés, et pour regarder passer les gens. Si vous visitez la ville pendant une vague de chaleur et que vous avez du mal à trouver des endroits climatisés, rafraîchissez-vous en faisant trempette dans l’une des nombreuses lidos (site en anglais seulement) du coin (piscines publiques).
Marchandez dans un marché local
Les Londoniens aiment leurs marchés, et un vrai Londonien ne paiera jamais plein prix pour un sac à main d’époque ou un bouquet de dahlias. Ne perdez pas votre temps dans les marchés plein de touristes comme Covent Garden ou Camden Town et visitez un des marchés itinérants en fin de semaine en dehors du centre pour vraiment pratiquer votre maîtrise de la négociation. Columbia Road Flower Market (site en anglais seulement) transforme les rues de Bethnal Green chaque dimanche avec ses vendeurs de rue saisonniers qui crient aux passants d’acheter les bouquets de fleurs et les plantes d’intérieur qu’ils agitent devant eux. Vous pouvez aussi visiter le quartier très diversifié de Brick Lane (site en anglais seulement) dans l’est de Londres pour vivre une expérience magasinage internationale. Situé au cœur et autour de Old Truman Brewery, le marché du dimanche de Brick Lane s’étend sur plusieurs rues et propose un mélange électrifiant de marchands de meubles antiques, bijoux faits à la main, fruits et légumes, vêtements d’occasion, appareils électroniques, et bien plus. Achetez-vous un curry, admirez les belles rues colorées et les artistes de rue, et n’ayez pas peur de marchander si vous voulez que l’on vous fasse un prix sur une superbe paire de bottes de cowboy!
Quoi que vous décidiez de faire lors de votre prochaine visite, ces conseils vous aideront certainement à vivre des expériences à Londres comme un Londonien, quels que soient vos goûts.
Amusez-vous bien en visitant Londres,
Jessica
